Principales enfermedades mortales de la historia

(430 a 426 a. C.) Plaga de Atenas

Durante la Guerra del Peloponeso, la fiebre tifoidea afectó a una cuarta parte de las tropas atenienses ya una cuarta parte de la población. La causa definitiva de la plaga no se descubrió durante muchos años. Investigadores de la Universidad de Atenas en enero de 2006 examinaron los dientes recuperados de una fosa común debajo de la ciudad y verificaron la presencia de bacterias responsables de la fiebre tifoidea.

(541 a 750 dC) Plaga de Justiniano

El primer brote informado de peste bubónica comenzó en Egipto y entró en Constantinopla la próxima primavera, matando a 10.000 por día en su punto máximo, y quizás al 40% de los residentes de la ciudad. La peste pasó a matar de un cuarto a la mitad de los humanos del mundo conocido.

(1331 a 1353) Peste Negra

Con origen en Asia, la enfermedad ingresó al Mediterráneo y Europa occidental en 1348 (probablemente de los comerciantes italianos que escaparon de los combates en Crimea) y mató a entre 20 y 30 millones de europeos en seis años; una tercera parte del total de la comunidad, y hasta la mitad en las zonas urbanas más afectadas. Fue la apertura de un ciclo de epidemias de peste europea que se prolongó hasta el siglo XVIII. Hubo más de 100 epidemias de peste en Europa a lo largo de este período. La enfermedad reapareció en Inglaterra cada dos a cinco años desde 1361 hasta 1480. Para la década de 1370, la población de Inglaterra había disminuido en un 50 %. La Gran Peste de Londres de 1665-1666 fue el último gran brote de la epidemia en Inglaterra y mató a unas 100 000 personas. personas, el 20% de la población de Londres.

La pandemia de gripe de 1918

La pandemia de gripe afectó a alrededor de mil millones de personas en todo el mundo, incluidas las islas aisladas del Pacífico y en el Ártico, matando de 20 a 100 millones. Mató a más personas en 25 semanas que el SIDA en sus primeros 25 años. Los movimientos masivos de multitudes y las divisiones cerradas durante la Primera Guerra Mundial hicieron que se propagara y mutara más rápido y la conciencia de los oficiales sobre la gripe puede haber aumentado debido al estrés, la desnutrición y los ataques bioquímicos. Los sistemas de transporte avanzados facilitaron que los combatientes, los marineros y los pasajeros civiles propagaran la enfermedad.

Pandemia de cólera

Anteriormente limitada al subcontinente indio, la pandemia de cólera comenzó en Bengala y luego llegó a la India en 1820. 10,000 británicos e innumerables indios murieron durante esta pandemia. Se extendía hasta China, Indonesia (donde más de 100.000 personas murieron solo en la isla de Java). Las muertes en el subcontinente indio entre 1817 y 1860 superaron los 15 millones.

Influenza

La primera pandemia de influenza que se informó ocurrió en 1510. Desde la pandemia de 1580, las pandemias de influenza han ocurrido cada 10 a 30 años. La pandemia de gripe española de 1918 es la más peligrosa de la historia. Esta pandemia fue responsable de la muerte de 50 a 100 millones de personas. La más reciente, la pandemia de gripe de 2009, causó menos de un millón de muertes. Las pandemias de influenza ocurren cuando una nueva cepa del virus de la influenza se transfiere a los humanos desde otra especie animal. La gripe llega al mundo en epidemias estacionales. Se registraron diez pandemias antes de la gripe española de 1918. Tres pandemias de gripe ocurrieron a lo largo del siglo XX y afectaron a decenas de millones de personas, y cada una de estas pandemias se produjo por la presencia de una nueva cepa del virus en humanos. A menudo, estas nuevas cepas se producen a partir de la propagación de un virus de la gripe existente a los seres humanos de otras especies animales. Algunos de estos son:

• Gripe aviar
• gripe humana
• La gripe porcina
• gripe equina
• gripe canina

Viruela

La viruela era una enfermedad mortal causada por el virus variola. La enfermedad mató a unos 400.000 europeos por año en los últimos años del siglo XVIII. En el siglo XX, se estima que la viruela fue responsable de 300 a 500 millones de muertes. A principios de la década de 1950, ocurrían aproximadamente 50 millones de casos de viruela en el mundo cada año. Después de exitosas operaciones de vacunación durante los siglos XIX y XX, la OMS declaró la eliminación de la viruela en diciembre de 1979. Hasta el día de hoy, la viruela es la única enfermedad infecciosa humana que se ha abolido por completo y uno de los dos virus peligrosos que se han destruido. junto con la peste bovina.

Sarampión

El sarampión es una enfermedad endémica, lo que indica que ha estado continuamente presente en una comunidad y muchas personas reciben resistencia. En comunidades que no han estado expuestas al sarampión, la exposición a una nueva enfermedad puede ser destructiva. El sarampión mató a unos 200 millones de personas en todo el mundo durante los últimos 150 años.

Tuberculosis

Una cuarta parte de la población mundial actual ha sido infectada con Mycobacterium tuberculosis, y los nuevos casos ocurren a razón de uno por segundo. Cada año, ocho millones de personas se enferman de tuberculosis y dos millones mueren a causa de la enfermedad en todo el mundo. Durante el siglo XX, la tuberculosis mató a unos 100 millones de personas.

Malaria

La malaria es una enfermedad potencialmente mortal causada por parásitos que se transmiten a las personas a través de las picaduras de mosquitos Anopheles hembra infectados. Es prevenible y curable. En 2018, hubo un estimado de 228 millones de casos de malaria en todo el mundo. El número estimado de muertes por malaria fue de 405 000 en 2018. Los niños menores de 5 años son el grupo más vulnerable afectado por la malaria; en 2018, representaron el 67% (272 000) de todas las muertes por paludismo en todo el mundo. En 2018, 6 países representaron más de la mitad de todos los casos de malaria en todo el mundo: Nigeria (25 %), la República Democrática del Congo (12 %), Uganda (5 %) y Costa de Marfil, Mozambique y Níger (4 % cada). Los niños menores de 5 años son el grupo más vulnerable afectado por la malaria; en 2018, representaron el 67% (272 000) de todas las muertes por paludismo en todo el mundo.

Fiebre amarilla

La fiebre amarilla sigue siendo la causa de varias epidemias destructivas. En 1793, una de las mayores epidemias de fiebre amarilla en la historia de los EE. UU. mató a unas 5000 personas en Filadelfia, aproximadamente el 10% de la población. Aproximadamente la mitad de los residentes se habían ido de la ciudad, incluido el presidente George Washington.

virus zika

Un brote del virus Zika comenzó en 2015 y mejoró por completo a principios de 2016, con más de 1,5 millones de casos en una docena de países de las Américas. La Organización Mundial de la Salud predijo que el zika tenía el potencial de convertirse en una pandemia mundial crítica si no se controlaba la explosión.

H5N1 (gripe aviar)

En febrero de 2004, se descubrió el virus de la gripe aviar en aves en Vietnam, lo que generó temores sobre la aparición de nuevas cepas variantes. Es preocupante que si el virus de la gripe aviar se fusiona con un virus de la gripe humana (en un ave o en un ser humano), el nuevo subtipo formado podría ser tanto muy letal como mortal en los seres humanos. Tal subtipo podría comenzar una pandemia global de influenza, similar a la gripe española o las pandemias de menor mortalidad, como la gripe asiática y la gripe de Hong Kong.

Coronavirus

Los coronavirus son una clase de virus que generan enfermedades que van desde el resfriado común hasta enfermedades más graves, como el síndrome respiratorio agudo severo (SARS) y el síndrome respiratorio de Oriente Medio (MERS). Una nueva cepa de coronavirus (SARS-CoV-2) produce la enfermedad por coronavirus 2019 o COVID-19. El COVID-19 fue declarado pandemia por la OMS el 11 de marzo de 2020.